瑞他鲁肽目前是最强效的减肥药，预计最早明年才能进入美国市场。然而，布鲁克林37岁的阿迪尔·卡拉姆已在冰箱里存放了20瓶瑞他鲁肽，他使用比特币从网上零售商购买，每支99美元，标签注明“仅限研究用途”。卡拉姆与八位朋友批量订购，他们明白服用未获FDA批准的药物存在风险，但不愿等待监管程序。

卡拉姆涉足的是一个繁荣的瑞他鲁肽黑市。在社交媒体上，网红和医疗水疗中心使用暗语规避限制，如“ratatouille”（料理鼠王）指代瑞他鲁肽，“peps”指代肽类。更执着的用户从中国批量购买，在Reddit、Discord和WhatsApp上交流卖家推荐并集资进行第三方检测。

目前尚无市场规模明确估计，但专家认为规模庞大。安全药品合作组织对FDA数据的分析显示，2026年1月至4月，约6.8公斤瑞他鲁肽流入美国，可能相当于数十万剂。该组织执行主任沙比尔·因伯·萨夫达尔指出，部分可能运给科学家，但另一部分很可能流向非法市场。加州大学圣地亚哥分校教授蒂莫西·麦基说：“需求切实存在，获取途径很多。”

礼来公司发言人迈克尔·贾米森警告，非正规渠道声称含有瑞他鲁肽的产品可能受污染或完全是其他物质，“任何声称黑市瑞他鲁肽与临床试验中礼来正品药物相同的说法都是虚假的。”

黑市交易是消费者为获取强效新型减肥药而无视传统医疗体系的极端例子。数以百万计的人通过远程医疗公司和水疗中心寻找未经批准的配制版本。客户群包括希望减重幅度超越现有药物的人群，以及健美运动员和生物黑客。许多自认为正在服用瑞他鲁肽的人从网络商店购买这种药。