海南巧開放的突破，重塑了東南亞依賴新加坡「併船降成本」的轉運模式，受到東南亞的強烈關注。「現今的氛圍瀰漫著一股緊迫感。」新加坡專業服務公司 ForBis創辦人Willy Tan指出，在越來越多企業都在尋求走向全球市場的趨勢下，海南封關可被視為是中企進入東盟市場的「開市鐘」（opening bell），吸引了大量企業考量落戶海南，很多ForBis的會員公司也在積極審核供應鏈，以確保能受惠於政策紅利。

獅城亞洲新聞台(CNA)指，北京正將海南定位為一帶一路的節點，目前已有逾一百二十萬家企業在當地註冊，其中近半數在批發和零售領域，將受惠於新的零關稅政策。現時，海南已佔全球免稅市場的百分之八以上。

泰國正大集團(CP Group)執行長薛增一表示：「在海南封關後，我們的咖啡業務……可享受進口關稅降低百分之八，增值稅降低百分之十三。」其集團已在海南投資約二百億元人民幣，涵蓋農業、水產養殖和咖啡。

為新加坡政府從事規劃發展多年的林光明指出：「東盟企業來到海南更容易適應，若中國能與東盟形成重要合作力量，海南可作為進入內地市場的跳板。」他認為，學術和產業方面也有發展機會，海南能夠為馬來西亞中小企業提供定製化服務和小型園區（mini park），支持企業在自貿港落地發展。

馬來西亞拿督翁忠義指，隨著中國—東盟自貿區走向「深度合作」，海南自貿港可在多領域先行先試。在數字發展、能源轉型、綠色合作等新興產業有具大潛力。

其中最受東盟企業關注的是海南文昌航天超算中心，該中心項目經理鄒冠生稱，只要跟中方備案後，東盟企業即可使用航天數據服務，他們有能力為森林防火、水源保護、違法建設監管等應用，提供成套的行業解決方案，使政府部門可直接使用。

鄒冠生說，自貿區數據跨境政策將進一步放寬，東盟企業可在海南完成算力任務後直接將數據存儲在他們的本地節點，有效補助東盟國家相對薄弱的數字基建，包括阿里、騰訊等企業已在海南搭建數字樞紐平台，協助東盟企業開發跨境系統，快速接入中國數字市場。

在海洋產業方面，中國—東盟藍色經濟產業園也推動海洋工程裝備、生物醫藥、新能源等產業合作，包括海洋牧場技術，共同推進海洋生態保護，探索建立藍碳交易市場。

商業以外，海南每年都會舉行博鰲亞洲論壇，吸引區內大量政要及重要人物到當地交流，使海南成為東盟政商界別的重要中心，為區域合作奠定良好基礎。