二零二六年甫開始，台灣的F-16戰機在一月六日於花蓮外海墜機，飛官辛柏毅駕駛單座F-16V戰機編號六七零零在晚間飛行訓練時，於花蓮縣豐濱外海跳傘後人機失蹤迄今，這已是F-16戰機成軍以來第十一架失事。

F-16是一九九二年由軍方向美採購一百五十架，九七年開始逐步成軍；直至二零一一年九月華府正式通知國會同意對台F-16A/B型戰機升級案，其中包括許多提升現役F-16A/B雷達、射控系統等先進設備，此次墜機就是經由F-16A/B升級後的F-16V戰機。

從一九九六年始，F-16B戰機在澎湖外海失事兩位飛官殉職；九九年共有一架F-16B及兩架F-16A失事，而且都屬嘉義空軍基地；二零零八年花蓮基地一架F-16A失事；一三年嘉義基地F-16A在高雄外海墬機；一六年台灣空軍派駐美國路克基地F-16A墜機，這是首次在美失事；一八年在漢光演習花蓮基地的F-16A因戰管人員疏失，在基隆撞山；二零年花蓮F-16A戰機夜訓，在東部外海墜機；二二年嘉義基地F-16V夜航訓練墜機；加上二六年花蓮基地F-16V單座戰機失事，總共七架F-16A、兩架F-16B及兩架F-16V共十一名飛官失蹤與殉職。

為了改善F-16戰機的安全性，台灣空軍在二零一八年成立「鳳展專案」，在現役空軍的F-16戰機加裝自動防撞地系統，預算在二零一八年已追加編列完成，並已支付給美方，而美方卻因該自動防撞地系統的軟硬體整合與美方測試進度延宕；民進黨政府對系統換裝延緩及新機交機延遲從未積極向美方交涉，才導致戰機應有的安全保障遭嚴重疏忽。

由於此次失事的戰機在花蓮外海，深度高達三千公尺以上，戰機在此處墜海打撈困難度極高，加上附近洋流強勁很難定位，因此歷次在花蓮外海的失事戰機最後都無法尋獲。

這架編號六七零零F-16V戰機從提升性能後出廠，已有三十五次維修記錄，而且在出任務前兩天有嵌入式全球定位與慣性導航系統故障的問題，因此，F-16V經過性能提升後是否能用，已成議論的焦點。

F-16A/B或F-16V都屬於上世紀的老舊戰機，台灣面臨必須全面更新戰機的轉折點，只是美國不斷要求台灣付出龐大軍費購美式裝備，但台灣急迫需要的先進戰機如F-35美方卻不願列入出售清單中，即使台灣國防軍費提高到GDP的百分之五，依舊只能買到美方的次級品，最後，落到自己付錢替美國守第一島鏈又拿不到武器的下場。