史丹福學者林孝庭在新書揭開李登輝執政時期的面紗，包括他當年能造訪美國康乃爾大學的原因，乃至他由統到獨的心路歷程。
美國史丹福（台譯史丹佛）大學胡佛研究所研究員林孝庭出版新書《台灣的李登輝時代：意外國度的重塑》七月廿二日在台北舉行發表會。本書是他繼《意外的國度：蔣介石、美國、與近代台灣的形塑》與《蔣經國的台灣時代：中華民國與冷戰下的台灣》後，研究戰後台灣的第三部曲。其提出的「意外國度」(Accidental State)已成為學界對戰後台灣政治發展進程的重要範式之一。
新書發表會現場眾星雲集，橫跨藍綠，包括台灣外交部長林佳龍、民進黨前主席許信良、台北縣前縣長尤清、李登輝之女李安妮，以及和碩集團創辦人童子賢等人出席。眾人從不同的角度，憶述了與李登輝之間的關係交集，呈現出「多面李登輝」。不過，林孝庭三十萬字的鉅作，顯然充滿他獨有的雄心壯志，有意從更宏觀的視角去解讀李登輝時代更為深層的運作邏輯，以及被忽略的權力結構與時代條件。
本書寫作奠基於美國、法國、德國、日本等多國的一手檔案，林孝庭在新書發表會上特意分享了史料背後所蘊含的故事，其中包含了李登輝一九九五年訪問美國母校康乃爾大學，引爆華府、北京、台北三方動盪的來龍去脈。林孝庭透露，當年白宮國安會非常反對李登輝訪美，他們在意的是此舉將會破壞兩岸關係，而時任美國總統克林頓（台譯柯林頓）起初不願做決定，要求幕僚繼續討論。
最後克林頓力排眾議，同意李登輝訪美，林孝庭指出，關鍵原因並非基於美國的戰略，反而是極度個人的情緒性色彩。此前在莫斯科參加歐戰紀念會議時，克林頓感覺站在身旁的江澤民對他非常冷淡且輕蔑，於是不顧一中原則，抱持「李登輝回母校有何不可」的心態，在「修改對台政策」的選項打了一個勾。林孝庭說：「這個勾一打，台海危機就發生了。」
李登輝在康乃爾大學風光發表「民之所欲，長在我心」演講，但白宮國安會內部非常氣憤焦慮，檢討後認為發言導致美台關係失去平衡，美國畢竟是民主國家龍頭，不能因為台灣民主化了，就完全無條件支持台灣，還是應該要回到美國利益考量。林孝庭表示，當美國覺得不該無條件支持一個民主化的台灣時，李登輝任內的最後四年就非常麻煩，是他最痛苦的時期。
白宮國安會用盡各種手段，要把台灣拉回一中框架，以穩定美中台關係。克林頓一九九八年在訪華時提出的「三不政策」（不支持台灣獨立、不支持「兩個中國」或「一中一台」、不支持台灣加入以國家為單位的國際組織），對台灣來說可謂一記重拳。在林孝庭看來，李登輝的痛苦來源，便是美國與中國大陸聯手，將一中框架重新牢牢套在台灣身上。
而李登輝為了展現自主性，也對美國施以反制。林孝庭舉例，當時台灣政府透過西非友邦，在英國成立空手套公司，與俄羅斯洽談軍購，以此分散對美國的依靠，讓美國感到遭背叛的緊張。如此對美國的「兩面手法」，今天的台灣是否還有可能的類似操作？林孝庭回答亞洲週刊提問，強調當年李登輝有謀略，也有一定的底氣，但如今的整體環境難以一概而論，或許現在台灣可以背著美國做一些事情的空間已經慢慢減少了。
從加入中共到台獨教父
李登輝一生有著多重印記，深受日本殖民統治影響，又曾加入中國共產黨，在國民黨的扶植下攀上權力巔峰，最後搖身一變為「台獨教父」。李登輝主政台灣的年代，究竟哪個元素發揮了關鍵性的作用？林孝庭告訴亞洲週刊，李登輝一生只有在青島住過三、四天，對於大陸的認知都是靠想像出來的；可是他青年時期受過日語的訓練與熏陶，其所有知識來源都是透過日文，因此日本對李登輝的思想、精神、邏輯脈絡，都產生比較大的影響。
至於李登輝在統獨之間的擺盪，林孝庭也有獨到觀察。九十年代初期，李登輝確實深信改善兩岸關係，與拓展台灣國際空間，兩者應當要並行不悖，還很認真研究兩德模式。可是他很快對兩岸關係意興闌珊，「當他成為民選總統之後，背後有五百八十一萬張選票支持，對於兩岸關係的期待也不一樣了」。相對的，中國大陸國力慢慢變強，對台灣問題有著不同期待，兩岸終致走向不和諧的局面。