《華盛頓郵報》前總編輯巴倫出版回憶錄《權力大衝突》，憶述華郵八年經歷，看著美國大報怎樣墮落，失去新聞操守，自毀長城。
成也蕭何，敗也蕭何，這番話也可應用在美國《華盛頓郵報》（簡稱華郵）之上。上世紀七十年代初，華郵報道「水門事件」拉時任美國總統尼克遜（尼克森）下馬，聞名於世。此役被譽為新聞自由教科書典範，新聞工作者自封無冕皇帝，坐擁監察政府的「第四權」指點江山。本年二月初，華郵大地震裁員近半、社長掉職、體育和書評等版面全?，駐外分社所剩無幾。這份明年將滿一百五十歲的報章奄奄一息，深層原因與新聞業自我膨脹的惡習有關。
華郵前總編輯巴倫（Martin Baron）退休後出版回憶錄《權力大衝突》（Collision of Power），記述自己在位八年的經歷，頗有啟示。巴倫身經百戰，在不同報章出任老總時都遇上罕見大新聞。二零零零年在《邁阿密先驅報》，面對總統大選空前緊湊，佛羅里達州成為小布殊（George W. Bush）與戈爾（Al Gore）決勝之地，最高法院下令停止再點票時，小布殊險勝五百三十七票。二零零一年在《波士頓環球報》，遇上「九一一」襲擊，撞向世貿中心雙子塔的兩架飛機都來自波士頓。二零一三年在華郵，碰上中情局前員工斯諾登(Edward Snowden)爆料揭露美國情報機關大規模非法竊聽。
巴倫二零一三年加盟華郵也是風雨飄搖之時，葛蘭姆家族（Graham Family）掌控報章八十載，無力扭轉經營劣勢，沒多久便賣盤給亞馬遜老闆貝索斯（Jeff Bezos）。巴倫起初也擔心，這位全球巨富可能會干預編輯自主，結果喜出望外。巴倫說貝索斯在他任內一次也沒干預編輯部，就算連華郵報道亞馬遜負面新聞時也沒有。
貝索斯買華郵不是做慈善事業，而是希望成為一門長遠自負盈虧的獨立生意。他不介意大力投資，但要求報章有紀律營運，否則只懂燒錢難成大業。果然，華郵在貝索斯和巴倫合作下轉虧為盈，訂戶節節上升，編採人員數目增至逾千，成就高峰。
特朗普二零一七年入主白宮，開啟美式文化大革命，包括華郵在內的主流傳媒被痛斥為「假新聞」。巴倫承認，反建制怒火席捲美國，主流傳媒活在泡沫久矣視而不見。他說：「二零一六總統大選前很多年，我們的記者本應離開大本營，到全國各地為民情把脈，但我們沒有這樣做。我們必須避免重蹈覆轍，要派更多記者往更多地方聆聽更多聲音。」總統視傳媒為人民公敵，巴倫以平常心面對：「我們不是跟政府作戰（at war），我們只是工作（at work）。」他勸勉編採同事要繼續埋頭苦幹，為公眾提供需要的資訊，然後由他們決定如何，民主就是如此。
這套保持傳媒超然客觀的傳統看法，在美國翻天覆地下也漸失色。很多新一代新聞工作者覺得，「打不還手，罵不還口」已不合時宜，傳媒應「以牙還牙」回擊批評者。白宮記者會上，有CNN記者與白宮發言人唇槍舌劍後憤怒離席抗議，贏得自由派喝采。有更激進的傳媒甚至把特朗普與希特勒相提並論，認為要採納抗爭式手法做新聞。
巴倫認為如此作秀，只會正中特朗普下懷，加深大家對傳媒變質為黨派戰士的負面印象。除非記者遭恐怖分子綁架、遇襲受傷或贏得重要獎項，否則永遠不應成為新聞的一部分。教訓別人、干擾活動或離場抗議，不應成為記者手冊的新內容。巴倫說：「我要盡力採訪，無畏無懼報道我們所知，但要避免煽情用語，以免為特朗普及其盟友提供彈藥對付我們。美國人民能夠決定是否接受特朗普那一套。在民主體制，他們有權自己決定。」
在社交媒體泛濫的時代，記者經常上網發表議論，巴倫對此不以為然。記者不是評論員或專欄作家，記者的本分是報道新聞，不應宣示個人意見，誤導公眾以為是報章立場。巴倫曾出手警誡出位的同事，結果惹來年輕記者起哄反抗，鬧得很不愉快，最終巴倫萌生去意。巴倫退休後，編輯世代交替，傳統原則日去，華郵公信力和生意每況愈下。
新聞工作者須公平公正
巴倫堅持負責任的新聞工作者必須持守基本原則，公平公正報道事實。一句話，就是客觀報道。儘管持守原則未必保證贏取公眾信任，但肯定有幫助。他寫下肺腑之言：「我們必須警惕不要自以為是，不應成竹在胸，需要尋求答案。我們要善聽辨明，行事公平公正，直接與無懼報道我們找到的事實。」
己所不欲，勿施於人。巴倫指出，記者經常要求他人（法官、陪審團、警察、醫生）客觀公正行事，不受偏見左右，「記者也應該對自己有相同要求，公眾對我們也有期望。若我們希望有效監察權貴，我們必須證明自己也是客觀的」。