戰後八十多年來日本奉行專守防衛的軍事之盾歷史性蛻變，成為可以展開遠程對敵基地打擊和遠程作戰的軍事之矛。日本宙斯盾「鳥海號」三月二十六號正式完成改裝，成為第一艘擁有射程達一千六百公里的美製戰斧巡航導彈遠程打擊能力的新銳戰艦。日本八艘宙斯盾將漸次全部擁有區域遠程打擊戰力。作為日本第一批射程超過一千公里的一二式陸基型遠程導彈，三月三十一日也正式部署到西南九州地區熊本市的陸自健軍駐地，其海基型、空基型和潛射型遠程導彈也將漸次全方位推進部署。這些遠程打擊武器威懾力涵蓋中國沿海大部分地區。

歷史性改編自衛隊

特別值得關注的是，作為日本最強戰力的海上自衛隊三月二十三日迎來歷史性重大改編，新設「水上艦隊」不僅撤銷了原來四個「護衛艦群」，改編擴大為三個新的以輕型航母為旗艦的「水上艦群」，而且新編了由運輸艦和掃雷艦等組成的「兩棲作戰與水雷戰群」，同時還整編了由小型護衛艦和導彈艇組成新的「巡邏警戒群」，並新成立了信息作戰集團。這標誌著日本海上軍事力量告別了戰後的專守防衛，歷史性轉型成為能夠展開遠程打擊的海上之矛，也突顯了指揮體制與作戰構想向一元化多領域聯合作戰方向的根本性轉變。海自幕僚長齋藤聰上將表示，撤銷組建六十五年來的「護衛艦隊」，新編「水上艦隊」，意義重大。目標是構建一個能夠在一體化作戰架構下，持續開展高速高效水上作戰的體系。

日本海自主力護衛艦隊原有四個護衛隊群，每個護衛隊群由一艘可搭載直升機的護衛艦、兩艘宙斯盾艦和五艘通用驅護艦共計八艘艦艇構成，並可分別搭載八架直升機，故被稱為防衛之盾的「八八艦隊」。此次海自重大改編是將這四個護衛隊群撤銷，並整合重組為三個水上戰群。其中，第一水上戰群以新改裝的可搭載F35B戰機的輕型航母「出雲號」為旗艦，並配有兩艘宙斯盾艦、十艘驅護艦。第二水上戰群以同樣可以搭載F35B戰機的輕型航母「加賀號」為旗艦，並配有二艘宙斯盾艦、九艘驅護艦。第三水上戰群以可搭載直升機的大型護衛艦「日向號」為旗艦，並配有四艘宙斯盾艦、七艘驅護艦。三大水上戰群不僅在戰艦數量上超過了原來八八式規模，更在戰力上形成了以「出雲號」和「加賀號」為標誌的兩大輕型航母打擊群。

加強兩棲戰車兵力輸送

此次海自改編還有一個重大突破，那就是新設了水陸兩棲戰與掃雷戰群，其司令部設在佐世保基地。該部隊以艦載直升機「伊勢號」為旗艦，整合了原有的三艘「大隅級」運輸艦和所有掃雷艦，強化島嶼登陸作戰與掃雷等協同作戰能力。佐世保同樣也是日本陸自水陸兩棲機動團的駐地。一旦台海或東海有事，該作戰群將能最快速有效地為水陸機動團提供島嶼登陸兩棲戰車等兵力輸送，成為日本加強西南島嶼前沿部署機動作戰的一支「水上利劍」。