泰央行下調經濟增長預測,並表示若中東衝突持續,最糟糕的經濟形勢幾乎「沒有上限」。
由於美以攻伊引發能源衝擊,外國投資者正在拋售泰國資產,這威脅到陳錫堯(阿努廷)政府領導下的經濟復甦希望,並暴露了曼谷目前面臨的政策癱瘓。泰國央行下調經濟增長預測,並表示若中東衝突持續,最糟糕的經濟形勢幾乎「沒有上限」。
中東衝突導致全球油價飆漲,突顯了亞洲對海灣地區能源供應的依賴。數據顯示,泰國是受衝擊最大的國家之一,其近一半的石油和天然氣供應來自中東。由於公共債務即將超過政府設定的佔GDP七成上限,而且泰國經濟在此前就已經處於通縮狀態,導致其面臨的挑戰比大多數鄰國來得嚴峻。泰國家庭債務也已攀升到GDP的百分之八十六點七,這是一個極高的比例,反映隨著經濟放緩、失業率上升、生活成本增加,越來越多民眾靠借貸來應付日常開支。
由於陳錫堯在二月舉行的大選中大勝,外資看好泰國會有較穩定的局面,一度湧入泰國股市,但隨著伊朗戰火點燃,外資大幅撤離。泰國面臨的一大難題是經濟增長乏力,去年僅增長百分之二點四,落後於其他鄰國,而通脹則連續十二個月下降,導致央行在二月份降息,投資者普遍認為泰國在政策上陷入了困境。
貨幣已成為緩解緊張局勢的閥門,自伊戰爆發以來,泰銖開始下跌,但由於泰銖去年表現強勁,這可能為泰國提供一些緩衝空間。儘管如此,泰國仍如履薄冰,必須謹慎選擇干預措施。目前,泰國已排除燃油補貼,但將承擔更高的成本,以確保夏季到來前電費基本上保持不變。如果中東衝突持續到今年四月以後,就會開始影響國家的日常運作。
油價高漲也嚴重衝擊泰國經濟命脈之一的旅遊業。自戰火爆發以來,來自中東的遊客人數幾乎降到零,而這些富裕的遊客通常佔泰國遊客數量的百分之七。馬來西亞遊客是泰國旅遊業另一個重要的成長引擎,但由於高昂的燃油成本,大馬遊客數量也下降,因為他們不再自駕前往泰國。曼谷的旅遊區出現嚴重生意下滑,部分商業街區面臨停業壓力。
泰國工業聯合會表示,今年前兩個月新設立的工廠僅一百一十六家,年減逾六成,但關閉的工廠卻年增近六成,達到一百四十一家,反映景氣蕭條。泰國央行已將今年GDP增長預測下調到百分之一點三。分析警告,若中東衝突持續,油價維持在每桶一百美元以上,泰國可能陷入停滯性通脹,也就是物價上漲,經濟卻持續低迷。

