提起普契尼的著名歌劇《蝴蝶夫人》，大家會想到甚麼？如果從二零二六年回望，這部意大利歌劇聯繫至少三段歷史背景，值得細述。
首先是這部一九零四年首演的三幕歌劇，創作於美國史上帝國主義最猖獗的年代，包括一八九八年與西班牙開戰，通過軍事手段先後奪取夏威夷、古巴、菲律賓、關島等控制權。歌劇男主角正是美國海軍上尉平克頓，他於一九零零年前往日本長崎，迎娶十五歲藝伎巧巧桑—即蝴蝶夫人。婚後平克頓返美，三年後攜同新婚美國夫人歸來，目的是帶蝴蝶所生的孩子回到美國。蝴蝶秉持家族武士道精神，既不能光榮地生，就光榮地死，最終自盡。
今天的美國跟百多年前的歷史境況不遑多讓，從格陵蘭到伊朗，無不充斥語言恐嚇乃至槍火暴力的威脅。歌劇中男角平克頓從一開始就表示出不負責任、不顧後果的態度，這般人物與行事在今日新聞裏幾乎俯拾皆是。
另一層與《蝴蝶夫人》相關的歷史背景是六十年前爆發的文化大革命。昔日整理《中央樂團史》一書，我涉獵大量領導人關於音樂的談話；當時文藝旗手江青對西洋歌劇非常不滿，點名批評《蝴蝶夫人》，指該劇：「是寫美帝國主義污辱日本姑娘，很下流。」此番言論亦為日後全面文化革命、專政舞台、只演革命樣板戲鋪路。
就在全國破四舊的同時，香港大會堂音樂廳帷幕徐徐升起，首演的正是足本三幕《蝴蝶夫人》。一九六六年十一月二十三至二十五日，由留學意大利的盧景文執導，與同樣在羅馬學成回港的女高音江樺合作，首次自資製作歌劇，不但是首部港產西洋歌劇、亦是香港首次為歌劇輔以中文字幕。
早前完成香港藝術發展局口述歷史計劃中對盧景文的訪談，他回憶當年演出成功很大程度得益於江樺原本的電影演員身份，吸引大批戲迷到場觀賞。近日有幸對年屆九十七歲的江樺開展口述史訪談，得悉她在意大利求學期間獲邀擔任《蝴蝶夫人》女主角，一九五九年在羅馬愛麗賽歐劇院（Teatro Eliseo）演出十場，成為當地歌劇製作歷史上首位華人女主角，吸引眾多華僑到場支持，包括留學生盧景文。
對江樺來說，一九六六年香港版《蝴蝶夫人》首演可謂是她的衣錦還鄉之作。因條件所限，當時以鋼琴作伴奏，由蘇孝良擔任主奏。一年後，江樺獲澳洲廣播電台邀請，前往悉尼再演《蝴蝶夫人》，由悉尼交響樂團伴奏，演出亦於當地電視台播出。翌年她應邀到毗鄰的新西蘭重演該劇。就香港聲樂家來說，這樣連續外訪、擔任歌劇主角的經歷，到今天仍然是一個紀錄。
六十年後的今天，由盧景文創辦的「非凡美樂」，於四月下旬在九龍高山劇場重演《蝴蝶夫人》。這次演出屬「高中生藝術新體驗計劃」，由盧氏得意門生梁笑君導演及監製濃縮版，將原來兩個多小時精簡為九十分鐘無間斷演出，兩位年輕女高音劉卓盈和黃靖擔綱演出A、B角，平克頓一角由已故德國金嗓子Peter Schreier弟子Robert Macfarlane主演；為全劇伴奏的室樂隊以及合唱均由任教於香港科技大學的Isaac Droscha指揮及指導。
濃縮版刪除劇情中個別人物及戲份：例如在第一幕婚禮期間強烈反對蝴蝶婚事的叔父；以及第二幕婚姻經紀人五郎介紹富商迎娶蝴蝶等，但完整保留重要唱段，更突顯幾段人物關係和悲情效果。現場所見，幾百位同學全程集中觀賞，沒有聽到手機聲響。正如梁笑君所言，這些中學生是未來觀眾，需要將最好的表演藝術呈現給他們留下美好印象。
為此，演出製作可謂一絲不苟，各演員台上盛裝，尤其開幕的婚禮場景，女合唱成員以至小孩們全部身穿傳統和服，鮮艷亮麗。背景是蝴蝶大宅，配合幾道日式滑門，正中放置蝴蝶武士道家族盔甲與一把匕首，道具幾乎全程展現，為悲情結局留下伏筆。
四月二十二日首場演出上飾演管家鈴木的女中音李詩蓓報幕，介紹人物。隨即進入首幕婚禮場景，在合唱輕唱下，飾演蝴蝶的劉卓盈手持傳統和傘沿台階步下，唱出全劇最開心的音符，之後她與平克頓的《愛情二重唱》優美動人。第二幕著名詠嘆調《美好的一天》悲喜交織，與鈴木的《花之二重唱》上演時，花瓣從天降下，氛圍淒美。著名哼鳴合唱配合燈影效果，描繪不眠的等待，形成震撼高潮的平靜前夕。第三幕戲劇張力極強，蝴蝶如泣如訴到最後自盡，過程讓人屏息。全劇以血紅色燈光落幕，令人印象深刻。
六十年歌劇的功力，可見一斑。